LE NAPALM

Qu'est-ce que le napalm ? La plupart des gens le savent... Néanmoins, j'ai récemment rencontré une personne qui n'avait aucune idée de ce que ça pouvait être, et je me suis dit que ça serait sympa de donner une définition précise de ce produit maudit...

Le Napalm est une substance basée sur l'essence utilisée pour faire la guerre.

ARRIERE PLAN
Pendant la Première Guerre mondiale, autant les Alliés que l'Allemagne utilisèrent l'essence comme une arme dans les lance-flammes mais elle avait le défaut de brûler trop vite pour être un dispositif incendiaire efficace.


COMPOSITION
Le napalm fut inventé à l'université Harvard en 1942 pour utilisation dans des bombes et les lance-flammes. La réaction chimique est modérée par une poudre de naphthène et palmitate (d'où napalm), formant une substance semblable à du savon. La quantité relative de poudre change les propriétés incendiaires, et diffère entre les lance-flammes et les bombes.

Un gel aux propriétés incendiaires améliorées, le napalm-B, fut introduit pour rendre le napalm moins dangereux à manipuler et plus précis et contrôlable en brûlant. Le napalm-B ne contient aucun des éléments originaux duquel le nom est dérivé, mais utilise le benzène et le polystyrène pour solidifier l'essence. Il est reconnaissable à l'odeur particulière produite par sa combustion.


UTILISATION POUR LA GUERRE
Le napalm fut utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale par les Alliés sur les villes allemandes (cf. Opération Gomorrah sur Hambourg, les bombardement de Berlin et Dresde) et japonaises (cf. Bombardement de Tokyo). Les forces des Nations unies en Corée et celles des États-Unis d'Amérique au Viêt-Nam l'employèrent également.

Une convention des Nations Unies de 1980 l'interdit contre les populations civiles. Les États-Unis d'Amérique n'ont pas signé cette convention, mais ont affirmé avoir détruit leur arsenal en 2001.

Lors de l'invasion de l'Irak en 2003 les États-Unis utilisèrent des bombes incendiaires du type 77 notamment autour des ponts pour les nettoyer.

En plus de sa puissance létale, l'impact psychologique provoqué par cette arme est très apprécié par la hiérarchie militaire. De plus, les écosystèmes touchés par le napalm sont détruits pour des années. On peut rapprocher cette technique de la politique de la terre brûlée. Utilisée au Viêt-Nam, elle a affaibli le pays pour de longues années, ce qui peut être considéré comme une victoire militaire.

SOURCE : WIKIPEDIA