QUESTIONS REPONSES
AVEC MILES RATLEDGE
Source : site web TWISTING THE KNIFE
Parles moi de la démo Hatred Surge...
Je suis content que tu l'apprécies. A l'époque, nous
l'aimions bien : nous savions que ce n'était pas suffisamment bon pour sortir un disque
mais nous reconnaissions qu'il y avait définitivement un certain potentiel. La chanson
" Abattoir " était un de nos classiques et c'était la préférée de nos
supporters. Je ne penses pas que cette chanson ait été reprise plus tard sur un autre
vinyle, n'est-ce pas ? Nik avait fait un travail de génie en écrivant ces paroles.
Qui est à l'origine du nom Napalm Death ?
Il fut choisi par Nik et moi-même parce que le nom de Civil
Defence faisait trop poseur. Nous avons écrit nos suggestions sur un bout de papier,
chacun de notre côté et à la fin, nous les avons comparées. Toutes les propositions
furent examinées avec soin. Nous avions tous les deux opté pour le mot " death
". Rien que ce mot véhiculait une partie de l'image que nous voulions répandre mais
il semblait manquer quelque chose. L'un d'entre nous (je dirais que c'était moi mais Nik
dirait que c'était lui) a suggéré le mot " napalm ", l'idée venant d'un de
nos films favoris de tous les temps, " Apocalypse Now ". Oui, c'était décidé,
le nom devait être Napalm Death.
Comment es-tu parti de Napalm ?
Tu veux savoir si je suis parti ou si je me suis fait virer.
Voilà comment ça s'est passé : en fait, je me suis fait virer mais ils me l'ont
annoncé de manière très progressive. J'étais assis dans un coin du Mermaid en train de
boire du cidre scrumpy comme d'habitude et Justin m'a dit que Nik voulait quitter le
groupe. Pour moi, ça a été une surprise totale. Je me suis demandé ce que nous allions
bien pouvoir faire sans lui. Ensuite Justin m'a dit que lui et Nik voulaient monter un
groupe avec Mick, un groupe de thrash total. J'ai trouvé que c'était une bonne idée et
ce n'est qu'ensuite, lors d'une démonstartion de " Stop The City " que j'ai
appris que leur nouveau groupe de thrash s'appèlerait Napalm Death. Pourquoi ? Parce que
les gens reconnaissaient déjà le nom, et en plus l'ancien groupe dans lequel j'étais
était mort. Maintenant, ça t'intéresse sûrement de savoir comment je l'ai pris et
comment d'autres personnes l'ont pris à cette époque. Les gens me disaient : " Ca
ne te fais pas chier de t'être fait virer de ton propre groupe ? "... Bien entendu,
ça m'a fait chier. Mais seulement pendant un temps. Les changements sont bénéfiques et
les choses n'arrivent pas par hasard. Je voulais jouer une musique plus lente et plus
sombre comme The Amebix ou Killing Joke ainsi que du thrash alors que Nik ne voulait jouer
que du thrash et rien d'autre. Siege avait fait son apparition sur la scène musicale et
Nik les adorait, presque tout le reste était merdique à ses yeux. Il avait écrit une
chanson du nom de " Siege Of Power " en leur honneur. A cette époque, j'avais
quelques problèmes d'alcool, en fait nous en avions tous, il s'agissait du Mermaid (le
centre de la scène punk/hardcore de Birmingham dans les années 80, tout ça grâce à
Daz Russell - on ne t'oublies pas, vieux !) on tombait lentement accros. Si c'est le
chanteur qui est bourré, le groupe n'en pâtit pas trop mais si c'est le batteur, là y'a
un problème. Mick ne buvait ni ne fumait en ce temps-là, sa seule devise était "
Je n'ai pas besoin de me défoncer, tout ce qu'il me faut c'est bourriner sur ma batterie
" - nous le respections tous pour cela. Il cherchait à prendre part à l'action et
il y a réussi.
Qu'as-tu fait après ça ?
J'ai rejoint quelques groupes de punk/metal mais j'avais de
grandes ambitions et les groupes étaient pourris donc je ne suis pas resté longtemps
dedans. J'ai monté mon propre groupe du nom de Witch Hunt (le chasseur de sorcière) avec
Finbar qui jouait de la basse aux touts débuts de Napalm Death. Nous travaillions bien
ensemble et nous aurions pu faire de bons trucs mais nous avions des difficultés à
trouver un chanteur potable. Quelques amis nous aidèrent mais ils n'avaient pas beaucoup
de talent à ce niveau. Nous voulions vraiment Mark Mob (de l'ère de Crass) mais c'était
juste un rêve. Lorsque nous avons compris ça, nous avons laissé tomber. J'ai quitté le
pays et je me suis mis à voyager dans toutes sortes d'endroits et j'ai got on avec ma vie
tout simplement.
Comment est apparu le morceau sur la compilation Bullshit
Detector ?
J'ai écrit à Crass et je leur ai envoyé une copie de notre
démo en cassette et ils l'ont aimé. Ils voulaient utiliser la chanson " The Good
Book " qui parlait de l'hypocrisie religieuse mais nous avons préféré " The
Crucifixion Of Possessions ".
Qu'en est-il de ces histoires loufoques selon lesquelles tu
te serais fait moine ou tu aurais été en hôpital psychiatrique ? As-tu une idée sur la
manière dont ces rumeurs sont apparues ?
Il y a une part de vrai dans la première de ces deux rumeurs
puisque j'ai été moine bouddhiste pendant un temps. Cela était le résultat de mes
voyages : j'étais très intéressé par le bouddhisme et j'ai passé pas mal de temps
dans des monastères. Ca peut paraître étonnant à première vue mais il faut savoir que
la philosophie bouddhiste se rapproche beaucoup des croyances à la Crass en ce qui
concerne l'Anarchie, la Paix et la Liberté. Donc ça se comprend. Quant à cette histoire
d'hosto psychiatrique ? Pas pour moi, je me porte plutôt bien - peut être que quelqu'un
a entendu que je résidais dans un monastère bouddhiste et ça lui a paru si étrange
qu'il en a déduit que c'était un endroit pour les fous... qui sait ?
Tu travailles dans quoi de nos jours ? Es-tu toujours un punk
dans ton cur ? As-tu des contacts avec les punks ? Quel genre de musique
apprécies-tu ?
Je suis étudiant en anthropologie (l'inspiration m'est venue
au cours de mes voyages) - Punk dans mon cur ? Bien sûr. Actuellement, j'écoute
plein de trucs différents, de l'underground asiatique à Godflesh.
Est-ce que tu as suivi la carrière des autres ex-membres ?
Je veux dire, as-tu une quelconque idée sur ce que sont devenus Darryl Fidesky et les
autres ? As-tu suivi la carrière de ND ? As-tu rencontré Bill Steer, Shane Embury ou Lee
Dorrian ?
Darryl Fidesky n'a jamais été un membre significatif du
groupe, il n'est resté que quelques mois. Au début, les membres principaux étaient
Robbo et Finbar Quin qui se portent bien tous les deux, ont des boulots qui payent bien,
ils n'ont jamais vraiment été anarchistes, c'étaient un peu les Paul Crook et Steve
Jones du groupe. Ce mec était trop vantard et en faisait trop sur The Southern Death Cult
; on aimait bien ça pendant un moment mais ça n'a pas duré. J'allais dire qu'on aurait
pu sonner comme eux mais ça ne s'est jamais produit. Je pense que j'ai revu ces deux mecs
mais je ne sais pas quand exactement. Je me souviens avoir vu Lee chanter une fois...
Penses-tu que le groupe est devenu plus thrash avec
l'arrivée de Justin ? C'est l'impression que m'a donné Mick Harris lorsqu'il me parlait
de cette évolution.
Ouais, le groupe est devenu plus metal avec Justin, c'est un
très bon guitariste et il repiquait des riffs metal très rapidement, d'abord en
écoutant Ride The Lightning de Metallica puis Celtic Frost, etc. Nous nous étions mis à
écouter du thrash juste avant que nous ne rencontrions Justin et nous adorions Discharge
et Disorder, etc.
Est-ce le Mermaid existe toujours ? Je sais que Mick en garde
un très bon souvenir...
Non, malheureusement, l'endroit a été fermé par la police
parce que des gens indésirables y traînaient : des punks, des clodos, des alcoolos et
des putes mais nous y avons passé de très bonnes années et s'il n'y avait pas eu le
Mermaid, le Napalm Death actuel n'existerait pas.
Est-ce que tu as conservé des enregistrements de ton groupe,
Witch Hunt ?
Non, aucun enregistrement n'a survécu au temps.